尼斯湖水怪 Nessie
尼斯湖水怪(Nessie)是生活在英國蘇格蘭尼斯湖的傳疑生物。尼斯湖水怪(Nessie)的形象一向都是蛇頸龍一般 的生物。尼斯湖水怪(Nessie)每年都吸引世界各地的遊客前往參觀，希望能一睹尼斯湖水怪(Nessie)真面目；同時也吸引著許多科學家和探險者的 目光，數百年來已經有無數次的搜捕尼斯湖水怪(Nessie)行動，儘管最後都是以失敗告終。
最早關於尼斯湖水怪(Nessie)記載可 追溯到565年，愛爾蘭傳教士阿德曼（Adamnan）和友人在尼斯湖游泳，尼斯湖水怪(Nessie)突然朝他的朋友襲來，幸好教士厲聲喝罵：「不要前 進，也不要傷人。從速離去。」尼斯湖水怪(Nessie)便退回水中。友人及時游回岸上。後來阿德曼在其著作、《聖哥倫伯傳》（Life of St. Columba）中提及此事。
尼斯湖水怪 (Nessie)
尼斯湖位於橫貫蘇格蘭高地的大峽谷斷層北端，是英國內陸最大的淡水湖。海拔五十二英呎、長廿四英里、寬一英 里，對外唯一的聯絡水道是尼斯河。尼斯湖的湖水水溫非常低，很不適合游泳，除非是非常非常的堅強，或是有被虐待的傾向。湖水充滿了泥煤，使能見度只有幾英 呎而已，而且水深極深，在1960年代，相信有七百五十四英呎的深度。而在1969年的一次水底探測行動，宣稱到達水深八百二十英呎處，並且以聲訥測得的 最深深度是九百七十五英呎。
在夏季，距離水面100英呎內的水溫可達攝氏12度，但是100英呎以下的水溫卻仍然保持在攝氏 5.5 度。所以一般的魚類和水生動物都是生存在靠近水面的地方，直到1980年，大家都相信在湖底並沒有任何生物存在。但是在1981年的尼斯湖計劃卻在水深超 過700英呎的地方，發現了北極嘉魚的蹤影，因此是否可能還有其他未知的生物生存在此呢？
對於大部分的人來說，尼斯湖水怪 (Nessie)的存在只是一個荒謬的笑話。正如同在 200 多年前，當法國的鄉下農民指稱有石頭從天上掉下來一樣，沒有人會相信，就連科學家也是漠不關心，甚至持著反對的態度，因為天空中是不可能有石頭的，又怎麼 會有石頭掉下來呢？而現在你我，甚至小朋友都知道，那就是流星嘛！在那個時候，即使很多人不願意承認，流星雨依然持續發生著。
歷史上對於 尼斯湖水怪(Nessie)的目擊描述，大體上都相同，包括有一個巨大黝黑的身子，以及一個像蛇一樣的脖子，頭部被形容像羊頭，在水中移動時可以看到兩三 個背脊露出水面。根據這些描述，的確很像是古代的一種恐龍 ---- 蛇頸龍。但是古生物學者都認為，這種史前恐龍應該在七千萬年前就已經絕種了，怎麼可能會活到現在？
尼斯湖水怪 (Nessie)很像是古代的一種恐龍 ---- 蛇頸龍
西元 1977年 4月，一艘日本籍遠洋漁船，在紐西蘭外海捕獲到一具不明生物骨骸，牠的長度約有33英呎，差不多為10公尺，根據身體腐敗的狀況來看，死亡時間約為一個 月。當牠被撈上岸時，一些皮膚組織就已經剝離了，但是部分組織卻已經變為屍蠟（由脂肪加水分解而得的脂肪酸，和無機鹽混合後即成為蠟狀的飽和脂肪酸），仍 保有紅色的肌肉組織。
船上沒有一個人見過這種東西，由於該屍體發出惡臭，船長不願意將牠帶回日本，只照了幾張照片，並且繪製了幾幅簡單的 素描後，就把它丟回海中了。根據照片以及素描的顯示，這個生物體有著類似蛇一樣的脖子，並且有四個鰭狀的肢體，以及一個長長的尾巴，任何人看到這個物體一 定會聯想到古代的蛇頸龍。
這個消息直到 7月20日，才公佈出來，而立刻引起了軒然大波。一些保守派人士指稱那只不過是一種鯊魚，或是海獅之類的屍體而已。 9月份，在東京舉行了一項討論會，參與會的有免疫學家、解剖學家以及古生物學家。在會中專家們仔細研究了照片，和船長所畫的素描，以及從該物體的鰭所保留 下來的碎片組織。很遺憾的是，這個會議並沒有下任何的結論。
一連串的目擊事件
1933年 11月，海軍中尉 Rupert Gould 開始一連串的目擊事件調查工作。他訪問了所有曾經親眼目擊到尼斯湖水怪(Nessie)的人，他發現到這個生物體並不容易正確判定形體，因為牠大部分的身 體都不曾出現於水面之上，所以極少有正確的描述。到了12月，每日郵報贊助了一項首次的尼斯湖水怪(Nessie)發現行動，並且以高薪僱用了著名的狩獵 人 Marmaduke Weatherall，以及專業攝影師 Gustav Pauli，可惜並沒有任何斬獲。
但是到了1934年 4月，卻發生了一件著名的目擊事件，一位名叫 RobertKenneth Wilson
的人駕車經過尼斯湖旁，突然看到遠處有一個不明物體在湖 面劃過，他隨手抓起相機照了四張相片，現在只留下兩張，而這兩張照片便成為廿世紀非常有名的照片。這張照片中，所拍下來的畫面是一個不明生物體，將頸部以 上露出水面，並且在周圍引起了一些不少的水波，水面還有倒影，可以證實該物體確實唯一實體，而不是一般所謂的幻象。這張照片立刻在每日郵報刊登出來，引起 了非常大的震撼及討論。底片被送到RAF攝影實驗室檢驗，一位 Kodak 的工程師 Roger Flint表示，經過檢驗，證實確實是一張真實的相片。
1933年當水怪消息傳出之後，人們做了這樣一個獸籠，打算活捉牠。緊接著，一支 由
Edward Mountain 所組成的探險隊在夏天成立，這支隊伍由20人組成，每天駐守在尼斯湖的周圍，期待能見到水怪的蹤影，但終究是徒勞無功。似乎尼斯湖水怪有意在捉弄人們。在 1930年代末期，Nessie 的目擊事件漸漸減少，而在二次大戰期間似乎也消聲匿跡了。
1951 年，當人們逐漸淡忘水怪的存在時，一位尼斯湖當地的人 LachlanStuart 指稱看到了水怪，並且拍攝到了照片。他說，他見到水面上有一快速移動的物體，並且有三個類似駝峰的東西，他立刻拍下了照片，雖然沒有該物體的頭部，但根據 他的描述，該物體的頭部像一個羊的頭。許多反對論者說，那只不過是三個分別分開的東西，根本不是什麼怪物的背脊。最後Lachlan Stuart 也像一位友人承認，他根本沒有看到水怪，那三個東西只是三堆漂在水上的榖包而已。
Tim Dinsdale
最有名的水怪影片，是 Tim Dinsdale 在 1960年拍攝到的，他是一個水怪的專業搜尋者。拍攝地點是在 Foyers 河注入尼斯湖的河口。拍攝到的是一個拱著背的物體，正在緩慢的遠離他所在的位置，然後漸漸加快速度，彷彿正要潛入水中。他將這段影片送交 JARIC ( Joint Air Reconnaissance Intelligence Center ) 鑑定，分析出該物體大約有 5.5 英尺的寬度，當時移動的時速有 10英里。但對於究竟是什麼樣的一個物體，仍然不敢妄下定論。
Tim Dinsdale 致力鼓吹成立一個尼斯湖水怪調查機構，並且以他這個不尋常的興趣而知名。他的研究遍及世界上所有傳說中的湖怪和海怪，他堅信尼斯湖水怪的存在，並且認為牠 就是古代蛇頸龍的後代。他在尼斯湖畔發現到了一個不為一般人所注意到的石碑，這是當地人為了紀念一位締造世界水上極速而喪生的人，所立的一個紀念碑。那是 在西元 1952年 9月 29日，John Cobb 駕駛一艘高速快艇，在尼斯湖上欲創造世界最快的水上紀錄。根據目擊者表示，當時John高速行駛，正要經過湖的中心時，湖水突然升起了幾個巨大的漣 漪，John當時也發現到了，但在高速行進下一切都太晚了，快艇撞上了突然而起的波浪，接著是連續的彈跳翻滾，並且碎裂成數片，John 當場死亡。
Tim Dinsdale 後來分析了當時的新聞影片以及相關報導，使他確信了一件事實，快艇的強力引擎驚動了水中的Nessie，Nessie嘗試逃離卻引起巨大的V形水波，正巧 阻擋了 John 的行進路線，而造成了悲慘的結果。另一方面，Tim Dinsdale 也發現，在天氣晴朗的日子比較容易發現 Nessie 的蹤影，這個原因極有可能和湖中其他底棲魚類的生活習性有關，諸如泥鰍和鯰魚，天氣晴朗導致水溫的上升，同時壓力也會變動，而使得牠們行動更頻繁。
在 Tim Dinsdale 之後，Richard Reynor 在1967年間拍到了最有名的影片。當時他參加了一個尼斯湖探險隊。影片特別的地方是富有專業的水準，拍到的是一隻奇怪的物體，部分背在水面以下，而頭部 連著脖子在水面之上，引起了陣陣的水波。很明顯的那是一隻生物，但 Reynor 卻寧願相信那只是一隻水鳥或水獺 。 根據JARIC 的鑑定估計，露出水面的背脊約有 7英尺長，絕不可能是一隻普通的水獺。
1970年，Tim Dinadale和他的組員又看到了Nessie。地點是在Urquhart灣，這次他們形容水怪的脖子像一根電線杆，伸出水面有10英呎高，他們也知道 這樣形容，人們會覺得太誇張，但是確實他們所看到的就是這樣的光景。
截至目前為止，約有1000件以上的目擊報告，雖然這些書面的報告不 及圖像具說服力，但也不能忽視。第一位為尼斯湖水怪目擊事件作完整紀錄的就是Gould中尉，在1934年，他出版了一本名為"尼斯湖水怪"的書，裡面蒐 集了42篇發生在1923年 5月到 1933年 5月中的目擊事件。其後，Constance Whyte 女士在 1957年出版的"不只是傳說"一書中，也記載了超過60件的目擊事件。以下是其中的一些報導：
1960 年 8 月，Lowrie 先生在自己的船上看到了 Nessie，並且在航行日誌上記載了下來。當時船上所有的人都看到了，在船後約 6到 10海里的地方，出現一個形體異常的東西，看起來就像是一對水鴨在水上，有時候也會潛入水中，而且有一個像是脖子一樣的東西伸出水面。牠筆直地朝船移動過 來，船上的人通通嚇呆了，最後牠通過船的右舷，往 Aldourie Point 游去。牠游的速度很快，引起的水波很大，而且波形和船所造成的是一樣的。雖然 Lowrie照了相片，但由於過度驚慌，以及站在搖晃的船上，很可惜照出來的照片模糊不清。
另外一個目擊事件，是 Ted Holiday 在 1963 年遇到的。他描述，水怪的速度非常快，而且有一個像柱子一樣的脖子，直徑在 1 英呎左右，頭的形狀讓他聯想到牛頭犬，顏色是暗褐色的。他的描述有一點很特別的是，他注意到在頸部兩側有黑色的鬢毛。
Dan Taylor
1969 年，另一艘由美國人 Dan Taylor 所造的 Viper Fish 號潛艇，也來到了尼斯湖，Taylor 企圖用艇上特殊的魚槍裝置射擊水怪，以取得水怪的身體組織樣本。當然，Taylor 的潛艇在混濁的水底依然發揮不了作用。此時有更多的人也在嘗試各種方法，想引誘Nessie入網，譬如以蛇的荷爾蒙作成腐敗味道的餌，但是Nessie似 乎對這種臭物絲毫不感興趣。
Benedictine 修道院
1971年10月19日，一位在 Augustus 港 Benedictine 修道院的神父 GregoryBrusey 和朋友 Roger Pugh，看到了一個伸出水面的脖子在移動著，高度也是差不多10英呎高，並且朝著他們移動。約莫 20秒後就消失在水中。
1962 年 LNIB（Loch Ness Investigation Bureau）成立，發起人有國會議員David James、Constance Whyte、Richard Fitter 以及博物學家 Peter Scott。主要宗旨就是為了蒐集所有的資訊，作為研究的基礎，並且很快地建立起監視計劃，這是首次科學性調查的開始。
1968年得到了 美國的經費以及科技援助，架設了第一套水底聲納探測儀，包括了一具回音發射機和一部掃描聲納機，前者主要是用來測量湖底的深度，而後者則是用來掃描水中的 游移物體。早在1962年，一支牛津與劍橋的聯合探測隊，在三艘船上架設了三具 28K 赫茲的聲納，並且確實測得水中傳回強烈的訊號，但限於設備的能力，無法將該物體定位出。
1968年，伯明罕大學調查隊攜帶更強力的裝備， 加入LNIB的探測行動。他們在 Urquart 灣岸建立固定式探測站，持續 150個小時的監視。在 8月28日終追蹤到了一個正從湖底上升的巨大物體，時速為 7.5 英里，同時他們也追蹤到另外一個時速為 17英里的物體。
1969 年，Vicker Oceanic 駕駛 Pisces 號潛水艇在離湖底約 50 英呎處，與一巨大物體近距離接觸，該物體在潛艇快接近時就匆忙消失了。
Robert Rines 科學家的看法
1972 年美國波士頓應用科學院博士 Robert Rines 帶來了更先進的監控以及攝影器材，並且立刻展現了強大的功能，他拍攝到一巨大物體，有著一對菱形的鰭狀物，而另外一張據稱是水怪頭部的相片也被公佈出來。 據估計，該物體有12英呎長，脖子部分為 8 英呎。1975年12月10日，為了說服一些保守派人士，這些照片特地被送到國會，但終究無法挽回那些人士的觀念。
而另一方面，許多世界 頂尖的科學家卻一致相信Rines拍到了某樣東西。Smithsonian 學校的昆蟲及兩棲類學科 G R Zug 教授說，他相信這些照片確實說明了在尼斯湖中藏有巨大的生物，只是無法據此判斷出到底是什麼樣的生物；加州噴射推進實驗室的 Alan Gillespie說，他實在看不出這些照片是假造的，甚或是一些水中像是水藻或水中雜質，那個物體的確是真的；世界野生動物基金會主席 PeterScott 也認為，綜合所有早期的文字及影像紀錄，雖然不能清楚解釋那是什麼，但我仍不能再否認尼斯湖中存在著巨大未知生物的事實。他並且為尼斯湖水怪取了一個正式 的學名：Nessiteras Rhombopteryx（具有菱形鰭的尼斯巨獸），也我們也應該從此對 Nessie 表示生命的尊重，改個名稱，不要再叫牠水怪了。
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