英國《經濟學家》網站１５日報道說，美國兩家公司正在研發用大腦操控電子遊戲的技術和設備，它們將可能使手柄、滑鼠等傳統遊戲操控設備成為歷史。
其中一家公司「NeuroSky」現在用來研發的玩具原型，是「星際大戰」電影中的黑武士「達斯．維達」整套道具。透過面具內單一感應器所接收到的腦波，光劍能隨著使用者腦中形成的影像或專注於「發光」的想法而越來越亮；如果意志分散，光劍的亮度也隨之降低。
體積小、價格便宜、不需傳導膠
類似的技術之前多半用在醫療或運動研究上，儀器體積大且昂貴，使用時也需要塗上傳導膠，但經改良後，例如「NeuroSky」所使用的感應器就只有指甲大小，而且整組只需大概二十元美金，同時也不需要靠傳導膠，就可以發揮作用。
這套技術一般的應用方式是，透過類似遊戲的介面，讓發展遲緩或情緒失調患者可以增加注意力或是對情緒的控制力；而運動員則是靠這套方法增進注意力、提升表現。雖然醫界對於這類玩具或遊戲到底能提供多少「療效」還有疑問，但「NeuroSky」認為，今年稍晚正式發行的玩具應該能幫助過動、自閉或情緒失調的兒童或病患。
感應式電玩「控制頭套」明年上市
另外一家公司「Emotiv System」則是正在研發裝有十八個感應器的電玩控制器，最終目標是讓玩家可以不用控制器、單憑意志或情緒就可控制遊戲角色。「Emotiv System」計畫在明年推出「控制頭套」，開發中的原型機已經可以接在Wii、PlayStation 3、Xbox 360的控制器上。
而「CyberLearning Technology」目前則是已有PlayStation、PS2、Xbox的「SmartBrain」（聰明腦 )技術，很快就能開發出PlayStation 3及Xbox 360的對應版本。不過與其他公司不同之處在於，「CyberLearning」主要專注於醫療用途，設備成本也相對高很多，一具要價六百美金。從 2005年到現在賣出一千五百套設備。
技術瓶頸
《經濟學家》網站報道說，名為Emotiv Systems和NeuroSky的兩家美國公司正在把醫學領域的腦電圖技術轉移至遊戲界，如果進展順利，兩家公司的腦控遊戲裝置將於明年上市。
報道說，科幻作品中常出現用意念控制事物的場面。這種幻想通常以現實生活中腦電圖技術為基礎。這種技術通過在人的頭部放置電極來記錄腦電波變化，通常應用於醫學領域。當大腦的灰色質受到刺激或為人體行動作準備時，它的電活動性就會增強。人們一直希望腦電圖技術可以被機器“讀懂”的形式反映人的思想，從而被用於日常生活中某些領域。
實現上述目標需解決硬體和軟體方面的難題。硬體難題是指現有醫用腦電圖技術通常要給人帶上一個頭盔，頭盔裏的電極最多可達１２０個。不僅如此，電極必須和已塗抹凝膠的頭皮接觸才能正常工作。這種方案對玩家而言顯得不切實際。
軟體難題是，接收到腦電波後必須同時把它們“翻譯”出來，這對腦電圖設備計算速度提出了苛刻要求。
突破進展
這兩家公司認為，它們已經解決上述技術瓶頸難題。Emotiv Systems公司最近展示了一種腦電波頭盔，其中只有１８個電極。不僅如此，這些電極接觸頭皮時不需要凝膠。
Emotiv Systems公司稱，這一設備不僅可探測腦電波信號，而且能“感知”微笑、眨眼等面部活動和激動、鎮定等面部表情，甚至能“感知”人的一些念頭，如移動某個物體的想法等。
報道說，雖然Emotiv Systems公司沒有解釋這種設備的工作原理，但在遊戲展示中，它確實能使遊戲中虛擬人物模倣玩家的面部表情，也能使玩家用意念讓虛擬人物在遊戲中移動物品。
對NeuroSky公司而言，腦電波頭盔中有１８個電極似乎多了些。報道說，這家公司研製的腦電波設備頭盔中只有１個電極，而精確程度比前者差一些。
Emotiv Systems公司已為軟體開發者特製一種設備。公司稱，這種設備可使程式員編寫相關程式，使公司腦電波頭盔同現有的遊戲程式相容。
喜憂參半
Emotiv Systems公司負責人納姆·多認為，公司腦電波頭盔最有可能用於單人遊戲，如在微軟Ｘｂｏｘ３６０和新力ＰＳ３上運行的一些遊戲等，而長遠看來，頭盔還可用於控制網際網路虛擬世界中的人物。
Emotiv Systems公司的腦電波頭盔成本在幾百美元，NeuroSky公司只有一個電極的頭盔成本則僅為２０美元左右。德國柏林市夫瑯禾費研究所的電腦博士克勞斯—羅伯特·穆勒說，頭盔中有一個安置得當的電極就足以記錄下腦電波中有意義的資訊。
但用於遊戲的腦電波頭盔技術仍面臨幾個難題。首先，不同人的大腦存在細微差別，對電極位置提出不同要求，給頭盔大規模生產造成困難；其次，即使最靈敏的醫用腦電波設備也無法“讀懂”近三分之一的人的腦電波；第三，肌肉運動產生的電信號可干擾腦電波信號，使玩家可能對遊戲中的虛擬人下達錯誤“命令”。
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